Afbraak van spierweefsel
Mensen met COPD hebben door de ziekte vaak minder spierkracht dan gezonde mensen. Hoe verder de ziekte is gevorderd, hoe verder de spiermassa afneemt. Dat beperkt de mensen in wat ze kunnen doen. Het is daarom essentieel om dit proces te kunnen remmen. Onderzoekers proberen te ontdekken hoe.
Nederlandse wetenschappers hebben onderzocht hoe de aanmaak en afbraak van spiermassa bij mensen met COPD precies in z'n werk gaat. Bekend was al dat spiermassa vooral snel verdwijnt bij longaanvallen (exacerbaties), heftige opflakkeringen van de ziekte. Uit laboratoriumonderzoek is gebleken dat het eiwit met de naam GSK-3beta hierbij een belangrijke rol speelt. Dit eiwit breekt, als het actief is, namelijk spierweefsel af. De onderzoekers denken daarom dat mensen met COPD extra veel van dit GSK-3beta eiwit hebben en dat de aanmaak van dit eiwit verhoogd is.
Kweekcellen en menselijke cellen
Die kennis is voor de wetenschappers erg belangrijk. Ze kunnen er namelijk verder onderzoek mee doen. Ze bekijken eerst in het laboratorium wat het eiwit GSK-3beta doet in gekweekte spiercellen. Gekweekte spiercellen zijn geen cellen uit het menselijk lichaam, maar nagemaakte spiercellen. Zo kan er veilig naar de werking van het eiwit worden gekeken. Daarna nemen de onderzoekers een paar spiercellen weg uit het bovenbeen van COPD-patiënten, zodat ze ook in dat weefsel kunnen zien welke rol GSK-3beta speelt. Die uitkomsten vergelijken ze met de spiercellen uit het bovenbeen van een gezond persoon. Op deze manier vertalen ze resultaten uit het lab naar de praktijk.
Nieuwe behandeling
Als uit dit onderzoek blijkt dat mensen met COPD inderdaad een verhoogde aanmaak van het eiwit GSK-3beta hebben, kan dat het begin zijn van een nieuwe behandeling tegen COPD. Wetenschappers kunnen dan bijvoorbeeld een medicijn ontwikkelen dat de werking van GSK-3beta remt. Dat zou een hele uitkomst zijn voor mensen met COPD.
Wij maken ons sterk voor een nieuwe behandeling tegen COPD. U ook? Steun ons onderzoek!
Looptijd van financiering voor dit onderzoek: 01-01-2008 tot 01-07-2012.
Lees meer over onderzoek naar COPD
Onderzoek in het lab naar COPD Onderzoek in de praktijk naar COPD Waarom doen we onderzoek?'Onderzoekers willen spierafbraak bij COPD remmen'
